Слепой жребий второй год подряд сводит в 1/8 финала Лиги Чемпионов «Челси» и «Пари Сен-Жермен». И предстоящий 16 февраля в Париже матч никак нельзя рассматривать вне контекста этого противостояния годичной давности, в котором парижане неожиданно одолели одного из фаворитов того розыгрыша главного клубного трофея Европы. После домашней ничьей 1-1 "красно-синие" остались в меньшинстве на 31-ой минуте после удаления Ибрагимовича, а когда на 81-ой минуте Кэхилл вывел лондонцев вперед, показалось, что все уже кончено, но у ПСЖ нашелся свой герой и им стал экс-игрок «Челси» Давид Луис, за 4 минуты до конца основного времени сравнявший счет. Матч перешел в овертайм, в начале которого Эден Азар вновь вывел хозяев вперед, но ПСЖ было уже не остановить и капитан парижан Тьяго Сильва во второй раз восстановил статус-кво. В итоге 2-2 и обиднейшее расставание «Челси» с Лигой Чемпионов.
И очень похоже, что именно с прошлогоднего поражения от «Пари-Сен-Жермен» начался закат лондонской карьеры Моуринью. Ни для кого не секрет, что именно для своей третьей победы в Лиге Чемпионов Жозе возвращался в Англию. И взаимное разочарование тренера в игроках и игроков в тренере, вызванное плачевным результатом лигочемпионской кампании, хоть и не помешало лондонцам довести до победного конца розыгрыш Премьер-Лиги 2015, но не могло не сказаться на их взаимоотношениях в новом сезоне. И тут было достаточно буквально пары неудачных матчей, чтобы ситуация стала необратимой: тренер обвиняет игроков и постоянно меняет состав, игроки, видя необоснованные по их мнению перестановки, перестают понимать, что от них хочет тренер, и теряют к нему доверие, взаимные упреки нарастают как снежный ком.
В результате первые 17 матчей Премьер-Лиги стали для «Челси» катастрофой: 9 поражений при лишь 5 победах, 35% набранных очков при разнице забитых и пропущенных мячей 21-27 – это совершенно неприемлемый результат для команды такого уровня. В этой ситуации смена тренера была абсолютно логичным решением, и пришедший на смену Особенному Гус Хиддинк сумел вдохнуть в «Челси» новую жизнь. При этом голландец начал плясать от печки, в первую очередь улучшив игру в обороне за счет несложного тактического решения - переворота треугольника центральных полузащитников острием к чужим воротам. В результате получивший твердое место в опорной зоне в паре с Матичем Оби Микел помог сербу наладить качественный отбор в центре и снять нагрузку с обороны, благодаря чему в 9 играх чемпионата, сыгранных под руководством Хиддинка, «пенсионеры» пропускали в среднем 1 гол за матч. Вот таким простым оказался секрет голландца, пока еще ни разу не проигравшего в Премьер-Лиге. Особенно опасен «Челси» в противостоянии с сильными соперниками, в чем не так давно убедился на собственной шкуре лондонский «Арсенал», уступивший на «Эмирейтс» 0-1. Так что парижанам следует быть начеку, не обольщаясь 12-ым местом «Челси» в таблице Премьер-Лиги.
«Пари-сен-Жермен» напротив в этом сезоне находится просто в феноменальной форме: в 36 сыгранных в разных турнирах матчей парижане лишь раз оказались проигравшей стороной. Это случилось в начале ноября, когда на «Сантьяго Бернабеу» гости не сумели найти достойного ответа на единственный гол «Реала». В чемпионате Франции «красно-синие» уверенно возглавляют турнирную таблицу, опережая ближайшего конкурента на невероятные 24 очка. Фактически вопрос с чемпионством там решен, хотя до финиша еще остается 12 туров. Благодаря этому в предшествующем первому матчу плэй-офф ЛЧ туре Лоран Блан дал отдохнуть ряду ведущих игроков, не выпустив на поле Ибрагимовича, Мотту, Тьяго Сильву и Максвелла. И пусть впервые в 2016 году ПСЖ не сумел победить (матч с «Лиллем» завершился вничью 0-0), но зато к важнейшему матчу с «Челси» лидеры парижан подошли в оптимальной форме. Кроме того у «красно-синих» вернулись в строй Пасторе и Вератти, так что кроме дисквалификации правого защитника Сержа Орье, наставник французской команды в выборе состава ничем не ограничен.
У «Челси» ситуация с составом значительно хуже: дисквалифицирован опорный хав Матич, травмированы два центральных защитника Терри и Зума. Теперь Хиддинку придется опустить в опорную зону Фабрегаса, который не лучшим образом чувствует себя на этой позиции, а в центре обороны в паре с Кэхиллом поставить либо Ивановича, либо номинального левого защитника Бабу Рахмана, и обе эти пары вовсе не выглядят образцом надежности.
Букмекеры, учитывая эти потери лондонцев, считают фаворитом встречи «Пари Сен-Жермен», принимая на них ставки с коэффициентом {{odd8761483}}. На ничью можно поставить с коэффициентом {{odd8761484}}. А вот коэффициент на победу «Челси», составляющий {{odd8761485}}, на мой субъективный взгляд необоснованно высок. Все-таки в составе гостей достаточно игроков экстра-класса, способных решить как отдельный эпизод, так и все противостояние в целом. Кроме того для игроков «Челси», учитывая их положение во внутреннем первенстве, удачное выступление в Лиге Чемпионов остается единственной возможностью спасти провальный сезон, что несомненно придаст им дополнительную мотивацию в этом матче. Да и тренерское мастерство старого лиса Гуса Хиддинка также никуда не делось, наверняка он приготовит своему визави Лорану Блану какой-нибудь сюрприз.
Встреча «Пари Сен-Жермен» - «Челси» начнется 16 февраля в 22-45 МСК.