В ночь на пятницу, 19 мая, в Национальной хоккейной лиге стартуют полуфиналы плей-офф. В сериях до четырех побед «Каролина Харрикейнс» сыграет с «Флоридой Пантерз», а «Вегас Голден Найтс» будет противостоять «Даллас Старз». В преддверии решающих матчей за выход в финал аналитики букмекерской компании PARI оценили шансы команд на Кубок Стэнли и изучили, как распределяются ставки клиентов на фаворитов турнира.
Согласно оценкам аналитиков PARI, главный претендент на триумф в Кубке Стэнли — «Каролина». Шансы клуба из города Роли стать победителем турнира оцениваются коэффициентом 3.20, что соответствует приблизительно 29% вероятности. Единственный раз в истории «ураганы» брали Кубок Стэнли в сезоне-2005/06. В нынешней кампании команда Рода Бриндамора вышла в финал Восточной конференции, выбив из борьбы «Нью-Йорк Айлендерс» и «Нью-Джерси Девилз».
Второй по силам претендент на главный трофей сезона — «Вегас». Сделать ставку на итоговую победу «золотых рыцарей» можно за 3.40 (около 27% вероятности). «Вегас» еще не выигрывал Кубок Стэнли, но за шесть лет существования уже в третий раз добрался до полуфинала. В плей-офф от коллектива Брюса Кэссиди пострадали два канадских клуба — «Виннипег Джетс» и «Эдмонтон Ойлерз», который не спасли даже лучшие бомбардиры регулярного чемпионата Конор Макдэвид и Леон Драйзайтль.
Шансы «Далласа», соперника «Вегаса» по финалу Западной конференции, чуть ниже, чем у основных фаворитов. Победа «звезд» в Кубке Стэнли котируется за 4.00 (примерно 23% вероятности). Единственный раз в истории «Даллас» завоевал главный трофей сезона в 1999 году. На пути в финал Запада команда Питера Дебура выбила из борьбы «Миннесоту Уайлд» и «Сиэтл Кракен».
Скрытым фаворитом плей-офф можно считать «Флориду». Клуб из Санрайза никогда не брал Кубок Стэнли, но этой весной выбил «Бостон Брюинз», ставший лучшей командой регулярного чемпионата с рекордами по победам и очкам, а также «Торонто Мейпл Лифс». Котировки на успех команды Пола Мориса составляют 4.20 (приблизительно 21% вероятности).
Если говорить о предпочтениях клиентов, то самый крупный объем ставок на рынке победителя в денежном выражении приходится на «Даллас» и составляет чуть более 30%. Тем менее объем пари между оставшимися командами распределился примерно одинаково. На «Флориду» сделано 26%, на «Вегас» и «Каролину» — 23% и 21% соответственно.
Стоит отметить, что в каждой из команд—участниц 1/2 финала важную роль играют российские хоккеисты. Нападающий «Каролины» Андрей Свечников выбыл из состава по итогам регулярного чемпионата, но в плей-офф в воротах команды успел отметиться Петр Кочетков. «Флориду» тащит голкипер Сергей Бобровский, на его счету семь побед в плей-офф. Форварды Евгений Дадонов («Даллас») и Иван Барбашев («Вегас») оформили в матчах на вылет по четыре гола и пять голевых передач каждый.
Таким образом, обладателем Кубка Стэнли точно станет российский игрок. Эта серия длится в НХЛ с 2016 года.