19 января 2024 года в стенах знаменитого Capital One Arena светские льды станут ареной для одного из наиболее ожидаемых противостояний регулярного чемпионата НХЛ. Два коллектива, стремящихся к заветной отметке плей-офф, «Вашингтон Кэпиталз» и «Сент-Луис Блюз», готовятся к решающему броску за победные очки.
«Кэпиталз» подходят к этому матчу с неоднозначными результатами. Ледовые поединки с «Рейнджерс» и «Анахаймом» оставили послевкусие переменчивости и непостоянства, но именно такие игры заставляют болельщиков сердцебиением следить за каждым движением шайбы. Несмотря на то, что команда Александра Овечкина пока не обеспечила себе место в плей-офф, они занимают уверенную пятую строчку в Столичном дивизионе.
С другой стороны, «Сент-Луис» также не может похвастаться стабильностью. Их последние игры выдались напряжёнными, а поражения от «Бостона» и «Филадельфии» подчеркнули слабые места команды.
Букмекерские организации видят фаворитом предстоящего матча хоккеистов из Вашингтона. Однако, есть традиции удачных встреч «Блюз» с «Кэпиталз», что прибавляет интриги предстоящей встрече.
После потери ключевого форварда Овечкина командные стратегии «Вашингтона» требуют пересмотра. Несмотря на это, Овечкин продолжает быть лучшим бомбардиром своей команды с 27 набранными очками.
Находясь на 12-м месте Западной конференции, «Сент-Луис Блюз» имеют все шансы на улучшение своего положения, невзирая на недавние неудачные матчи. Потеря Каспери Капанена вызывает определённые переживания, однако его текущая результативность даёт повод для оптимизма - командная игра всегда была фундаментальной частью успеха.
Эта игра обещает быть направленной больше на оборонительную тактику, чем на атакующие действия. Обе команды осознают высокие ставки этой встречи и потому будут действовать осмотрительно. Традиция непобеждённости «Блюз» в последних личных встречах добавляет уверенности фанатам этой команды. Наш прогноз: тотал меньше 6,5 за коэффициент 1.56.